mondosapore

REAL ENGLISH: Get in on, Get out of

GET IN ON 

GET OUT OF

I verbi frasali della lingua inglese sono un labirinto di difficoltà per lo straniero, in particolare quando il VF si compone di DUE preposizioni o una preposizione + avverbio.

Per esempio, get in esprime il concetto abbastanza chiara e netta di entrare o salire.

Get out tout court esprime lasciare, andare via. Perfino a scappare. 

Get in on e get out of sono veri verbi frasali, in cui il significato del vocabolo "di base" va cambiato.

Get in on  =  afferrare un'opportunità, sfruttarla;

We got in on his deal and made a killing.

Abbiamo fatto l'affare con lui e realizzato un sacco di soldi. 

 

Get out of = uscire, liberarsi da, evitare, sfuggire a - spesso con un senso di disonestà

I wanted to spend the night with Diana, so I got out of my uncle's birthday party; I told my aunt I was sick.

Volevo passare la notte con Diana quindi mi sono liberato dal party di compleanno per mio zio -- ho detto alla zia che stavo male.  

 

Un altro significato di get out of = ricavare, cavarsela

What do you get out of your job? 

Cosa ricavi del tuo posto?

REAL ENGLISH: Sandwich

SANDWICH

[sèndwic']

= panino, i.e., due pezzi di pane e nel mezzo salumi, formaggio, verdure, ecc. In breve, un sandwich, creazione britannica del Settecento.

Le leggenda ci informa che l'Earl di Sandwich, giocatore d'azzardo ossessionato, non voleva lasciare il tavolo da gioco, e si fece fare un pasto prêt-à-manger che continuasse a perdersi la fortuna.

Sia vera o falsa la storiella, sappiamo che il sandwich è diventato caratteristico del mondo anglosassone.

Ma introduco questa parola non per spiegarvi cosa significa (tutti lo sanno ormai, no?) -- ma per avvertirvi delle pronunce e variazioni scritte che confondono anche me.

In USA si sentono pure queste pronunce di sandwich:

sènwic' (molto diffusa)

sènwig' (molto diffusa)

sènggwic' (diffusa ma usanza "bassa", scritto sangwich per scherzo)

sìe^n_wic' (con vocale molto nasale; di scarsa rispettabilità)

sìeⁿwig' (con vocale molto nasale, di scarsa rispettabilità)

sèmic', sèmig' (scherzosamente scritto sammidge o sammich)

sèmi (pronuncia come il nome Sammy, scritto sammie)

NB: spesso esprimo il vocale di "A" come Sammy o cabin con "è" ma solo per aiutare quelli che non sanno niente del sistema fonetico della lingua inglese. 

NBB: i vocali subiscono cambiamenti stravolgenti prima di un consonante nasale come N, M, NG. Nella parla americana vanno nasalizzati quasi quanto in portoghese.

Oggigiorno se ordini un sandwich in un diner americano, per esempio, ti dànno una preparazione abbastanza grande con non so quanta carne, ecc. Ma da ragazzo mi ricordo dei sandwiches [sèndwic'ez] che mi faceva la Nonna. Irlandese che era, spalmava un sacco di burro sul pane, più maionese o senape, e una magra fettina di prosciutto o rosbiffe. O formaggio ma mai mai mai formaggio e carne -- l'era sprecona far così.

Ed ecco la fin del sandwich.

 

REAL ENGLISH: Shuttle

SHUTTLE

[sciàdl]

E' importante riconoscere che nell'inglese parlato degli Stati Uniti, si sonorizza T in posizioni intervocali. Cioè si pronuncia T un po' come D ovvero più simile alla R italiana. Altri esempi comuni:

letter

bitter

later

brutal

little

tatters

...e via dicendo.

Significato normale contemporaneo di SHUTTLE = navetta

E questa navetta può essere di vari modi di trasporto: bus, barca, aereo, metro. E come sempre (o quasi) in inglese, un sostantivo diventa verbo senza difficoltà:

to shuttle = fare la spola, fig. e lett. Per esprimere la stessa idea, si dice anche to go back and forth.

Il significato originale di shuttle era infatti spola, ma direi che pochissimi lo sanno oggigiorno.

 

REAL ENGLISH: Sweat

SWEAT

[suèt]

= sudare; sudore

 

Sweat esiste come verbo e sostantivo -- anche qualche volta aggettivo.

Forme del verbo:

presente -- I/you/we/they sweat, he/she/it sweats 

SEMPRE in inglese si aggiunge la S finale alla terza persona singolare del presente. SEMPRE. Ed è SEMPRE un errore ometterla!

passato -- sweated [suètëd]

participio passato -- sweated

 

I was sweating like a pig because it was so muggy.

Sudavo da maiale perché c'era tanta afa.

Spesso si sente "sweat like a pig" in America. D'estate è caldo e umido quasi ovunque.

 

Don't sweat it -- it will turn out OK.

Non preoccuparti -- capiterà tutto bene.

Anche "sweat it" si sente spesso. 

 

Naturalmente, il sostantivo c'è:

 

We were bathed in sweat.

Eravamo sudati.

 

E l'aggettivo ce l'ha, particolarmente nell'espressione...

 

sweat equity [suèt èkwiti] = la parte azionaria che uno guadagna col suo proprio                                             lavoro se non fondi investiti.

He won his share of the company with sweat equity. Without his work there wouldn't be a company.

Ha guadagnato la sua parte dell'azienda col suo lavoro duro. E senza ciò non ci sarebbe una compagnia.

 

REAL ENGLISH: Stand for

STAND FOR

[stènd fòr]

 

Ci sono 3 significati per stand for.

 

1. Tollerare

She won't stand for his abuse.

Lei non tollera l'abuso di lui.

 

2. Rappresentare, Incarnare

What does Berlusconi stand for?

Cosa incarna Berlusconi?

 

3. Significare

FBI stands for Federal Bureau of Investigation.

FBI significa Federal Bureau of Investigation.

 

NB: In Gran Bretagna si dice "stand for" per presentarsi come candidato parlamentare. In USA, no.

REAL ENGLISH: Parsley, sage, rosemary & thyme

PARSLEY [paarssli] - prezzemolo

SAGE [ seig'] - salvia; vuol dire anche "saggio"

ROSEMARY [ròuzmeri] - rosmarino

THYME [taim]  - timo; omofono con "time" (tempo)

Certo riconoscete il titolo della canzone di Simon & Garfunkle, quel duo tedioso degli anni 60. La canzone infatti risale del Settecento ed era in hit parade nell'epoca coloniale americana. Quindi per forza la tremenda folk music. 

WANTED DEAD OR ALIVE:

Accusati di sevizie contro la musica

 

Never mind them. Dobbiamo puntarci sulle spezie e le erbe...

GARLIC [gàrlic] = aglio

PAPRIKA [pèprika] = paprica

CELERY [sèlri] = sedano

DILL [dil] = aneto

ALLSPICE [òlspaiss] = pimento

CINNAMON [sìnam'n] = cannella

NUTMEG [nàtmèg] = noce moscata

TARRAGON [tàragon] = dragoncello

SEA SALT [sii sòlt] = sale marino

SESAME SEED [sèsami siid] = seme di sesamo

CURRY POWDER [càri paudr o pauda] = curry in polvere

BASIL [beizl] = basilico

GINGER [gìngiar o gìngia] = zenzero

CHILI POWDER [cili paudr/pauda] = polvere al pepperoncino (piccante)

 

Vi porgo l'invito a contribuirci altri esemplari. 

REAL ENGLISH: Zit

ZIT

[zit, con zeta "simplice" -- niente elemento occlusivo]

= brufolo

Vocabolo informale, associato al mondo dei ragazzi teenager.

 

Elena would've been pretty but zits covered her face.

Elena sarebbe stata bella ma i brufoli le coprivano la faccia.

REAL ENGLISH: Out to lunch

OUT TO LUNCH

[aut të lanc']

 

Letteralmente "fuori a pranzo," è invece un'espressione comune in America per essere confuso o forse un po' incompetente, ovvero vago o svagato.

 

Paul is usually so sharp. He really seemed out to lunch today.

Paolo è tanto acuto normalmente ma mi pareva proprio svagato oggi.

 

REAL ENGLISH: Mustard non è mostarda

MUSTARD

[màstërd]

 

senape

 

Il dizionario ci informa che "mustard" = mostarda. 

No! 

Ho scoperto che se domandi "mostarda" in Italia ti dànno una cosa simile a chutney [ciàtni]. Immagino che questa roba sia la famosa mostarda di Cremona.

Ma se mi mangio l'hamburgher o l'hot dog, mi raccomando, è la senape che voglio.

Però confesso che c'è un altro condimento che ci si mette addosso molto spesso, relish [rèlisc'], che forse somiglia al chutney, ma meno dolce, fatto con aceto e sottaceto. Questo relish è (come si direbbe da noantri) a distant cousin of Italian mostarda. 

Ma la sorella della moutarde francese.

Cousin, cousine

REAL ENGLISH: Put up & put down

Amiche ed amici, benvenuti alla giungla.

Vi trasporto in un territorio pericoloso, confondente, bizarro. Nella profondità dei verbi frasali. L'inferno verde di significati inaspettati e qualche volta contraddittori. 

Put [put, con U come buch in tedesco] = mettere, porre. Un verbo "di base," semplice. 

I put the book on the table.

Ho messo il libro sulla tavola.

Semplice. Facile da capire.

Però eccoli che entrano ruggendo i verbi frasali: put together, put over, put in, put out, put aside, put across, put on, put off -- nonchè le scelte del giorno, put down e put up. 

Zona minata -- se posso cambiare metafora.

E' impossibile trattare di tutti i verbi frasali di put in un post. Sarebbe un volume lungo e da giratesta. Quindi vi propongo put down e put up, i quali sono abbastanza da "assimilare", eccome.

 

PUT UP

Può significare, letteralmente mettere su:

"Put up your hands! (Oppure Put your hands up!)", cried the robber.

"Mettete su le mani! (Alzate le mani!)", gridò il rapinatore.

Meno ovvi ma infatti più importanti ci sono questi significati:

 

Conservare cibo (fare una confettura, conservare pomodori, ecc.)

Martha put up thirty jars of tomatoes.

Marta ha conservato trenta barattoli di pomodoro.

 

Alzare, costruire, affiggere

They put up a new garage.

Hanno costruito un nuovo garage.

 

We put up posters advertising the circus.

Abbiamo affisso avvisi per il circo.

 

Alloggiare, oppure ospitare

They put us up in a lovely room.

Ci hanno ospitati in una bella camera.

 

Fornire

John put up the money for a new playground.

Giovanni ha fornito i fondi per un nuovo parco giochi.

 

Issare

The soldiers put up the flag on Iwo Jima.

I soldati issarono la bandiera in Iwo Jima.

 

Proporre

The committee put up Mr. Smith as their candidate.

Il comitato ha proposto il Sr. Smith come candidato. 

 

Tollerare

She doesn't put up with his bad temper. [Put up with è infatti il verbo frasale completo]

Lei non tollera il suo malumore.

 

E ce ne sono degli altri -- per fortuna meno importanti di questi!

Ma adesso -- caspita! -- put down.

REAL ENGLISH: La colomba e il tuffo

Qual tipo di DOVE è questa? DOUV o DAV?

Abbiamo stabilito che ci sono moltissimi omofoni in inglese. Adesso dovete sapere la verità deprimente degli omografi -- parole che sono completamente uguali di scrittura ma diverse di pronuncia e significato. Ce ne sono abbastanza e sono insidiosi.

Prendiamo per esempio DOVE.

DOVE (sostantivo) si dice [dàv] -- colomba

DOVE (verbo) si dice [douv] -- passato di tuffarsi

The dove dove from the roof.

La colomba si tuffò dal tetto.

 

Il passato DOVE è nel presente DIVE [daiv]. Quindi "to dive" = tuffarsi.

DIVER = tuffatore

DIVE = tuffo

DIVING = il tuffo come sport

 

Ma anche DIVE = un locale losco

He calls it a nightclub but it's just a dive.  

Lo chiama un night ma non è che un buco.

 

REAL ENGLISH: Bored, Board e altri omofoni

In inglese, come in francese, c'è un sacco di omofoni -- parole che si sentono uguali di pronuncia ma di significati ben diversi.

Un bell'esempio sarebbe il paio bored / board. 

Bored è il participio passato di bore, significato originale scavare, traforare, ma in questo contesto annoiare. Derivato da bore è l'aggettivo boring. 

The movie bored me.

Il film mi ha annoiato.

 

Professor Strong was even more boring than usual today.

Il Professor Strong era oggi ancor più noioso del solito.

 

Board (sost.) = asse, tavola

Vuol dire anche "vitto" come vitto e alloggio (room and board).

Board (v.) = salire a bordo [nave, aereo], essere a pensione. 

 

Quindi abbiamo il sostantivo boarder che vuol dire pensionante o convittore:

During the Depression Ma took in boarders to help make ends meet. 

Durante la Depressione Mamma ospitò i convittori per campare.

 

Miss Jones, I see your star boarder Mr. Pesce is still with you. 

Miss Jones, osservo che Mr. Pesce, il Suo pensionante star, vive sempre da Lei.*

    * Ironico -- la "star boarder" si riferiva a uno che era più di un pensionante                 qualunque, ie, amante discreto. 

 

Abbiamo segnalato boarder ma c'è anche border, cioè confine. Sempre omofono con boarder, border va usato sia per confine fisico che metaforico.

They chased me as far as the Mexican border.  

Mi cacciarono fino al confine col Messico. 

 

The Sahel is the border between the desert and the jungle.

Il Sahel è la frontiera tra il deserto e la giungla.

 

 

 

REAL ENGLISH: Weed

WEED

[wiid]

 

= erbaccia

 

anche erba, i.e., marijuana*

 

* English-speakers, the word is pronounced mariana in Italian. No W sound.

 

In inglese molto sono i sinonomi di questo vocabolo, fra i quali:

 

tea     (lo si preferiva i musicisti di jazz decenni fa)

boo

herb

grass     (lo si preferiva quelli della mia classe)

dope    (come nell'espressione, smoke dope, fumare erba)

 

Tutti oramai fuor di moda.

 

Se conoscete la serie TV "Weeds," scommetto che non sapete il gioco di parole che ne fa il titolo. 

Sì, la protagonista Nancy Botwin è la signora spacciatrice di suburbia. Vende erba. OK, capito.

Ma all'inizio della serie era appena vedova. In questo contesto, la signora vedovata portava, una volta, widow's weeds, i.e., abiti vedovili.

Se avete mai guardato il programma "Weeds," avete veduto che la vedova Nancy si veste da...come disse la madre di un amico del suo figlio Shane..."una prostituta."

O mores, ecc.   

 

 

 

 

REAL ENGLISH: Give e alcuni dei verbi frasali

GIVE = dare, donare

give (pronuncia ghiv), gave (passato, pronuncia gheiv), given (participio passato, pronuncia ghiven)

Semplice e fondamentale, come dare in italiano, give trascina indietro di sé decinaia di verbi frasali e significati diversi, spesso con precise connotazioni sociali e/o tonali. Vi presento una selezione di quelli abbastanza comuni o "pericolosi" per lo studente d'inglese italiano. Eccoli, elencati per caso...

Give in/in to = cedere, arrendersi

       Dad said I didn't deserve the toy, but he gave in when I cried so pitifully.

        Papà disse che non meritai il giocattolo ma cedette che piansi tanto             pietosamente.

 

Give up = rinunciare, arrendersi, smettere, piantare

       I finally gave up smoking.

    Ho finalmente smesso di fumare. 

  

    Mary gave him up [left him] for Frank.

        Maria l'ha piantato per Franco.

 

   Pre-med was too hard. I gave it up.

    Il corso di medicina era troppo difficile. L'ho rinunciato.

 

Give up on = Lasciar perdere, considerare irrecuperabile

    He gave up on his dream of becoming a novelist.

        Lasciò perdere il suo sogno di diventare un romanziere.

 

Give it up for = Applaudire, accogliere (espressione di moda, molto show business)

    Ladies and gentlemen, give it up for George Clooney!

        Signore e signori, accogliamo con un grande applauso George Clooney! 

 Give out = distribuire; diventare esausti o stanchi, incapace di continuare

     The school gave out Christmas presents to the poor students.

        La scuola distribuiva regali natalizi agli allievi poveri.

 

    I dug until my back gave out.

        Scavai fino a che la schiena mi fallì.

 

    When the battery gave out, the climbers knew they were doomed.

        Quando si esaurì la batteria, gli alpinisti sapevano che furono destinati a             morire.

 

Give back = restituire, dare indietro

 

    The actress said, "I want to give something back to the community that has given         me so much."

        Disse l'attrice, "Voglio dare indietro qualcosa alla comunita' che mi ha dato             tanto."

 

Give off = emanare, emettere (spesso in senso negativo)

    The bum on the subway gave off a ferocious stench.

        Il barbone sulla metro emetteva un tanfore feroce.

 

Give way = cedere, crollare, lasciare il posto a

    Disaster! The dam just gave way!

        Disastro! La diga ha appena crollato!

 

    Age gives way to youth.

       I vecchi cedono ai giovani. 

 Give on = dare su

    Our room gave on [to] the palace.

       La nostra camera dava sul palazzo.

NB: Give on mi pare un francesismo, ovvero un "continentalismo" Negli USA direbbe sempre:

    Our room had a view of the palace.

        La nostra camera dava sul palazzo.

 

What gives? = Cosa succede, anche Cos'hai?

    Hey, Monica, you've been in a rotten mood. What gives?

        Ehi, Monica, sei stata di cattivo umore. Cos'hai?

 

REAL ENGLISH: il terrore del verbo frasale

Una caratteristica colpente della lingua inglese è il phrasal verb oppure "verbo frasale", definito così: Un verbo più avverbio o preposizone che crea un significato diverso dal verbo originale.  

In inglese ce ne sono migliaia ed immagino che creano un mondo di guai per lo studente allofono della mia lingua. Se fossi io a imparare l'inglese, vi assicuro che i verbi frasali mi sconfiggerebbero.

Prendiamo, per esempio, il semplice verbo take. Take (pronuncia teik) significa prendere. Significato di base, diciamo. 

Take, took (passato semplice), taken (participio passato)

Ma take si unisce a un sacco di avverbi e preposizioni, tutti con significati differenti e -- qualche volta -- opposti !

Scelgo fra tante combinazioni take off.

Take off = decollare, sia letteralmente come un aereo o figurativamente (un'impresa,                       una tendenza, ecc.)

Ma take off va usato anche per significare:

Levar(si), toglier(si) [indumenti] -- I take off my tie as soon as I can > Mi tolgo la                        cravatta al più presto possibile.

Perdere peso -- Joan took off ten pounds > Gianna s'è persa dieci libbra (4 kg)

Burlar(si), fare la parodia -- più comune come sostantivo: 

    They did a take-off of [o on] "Gone with the Wind." > Fecero una parodia di "Via col                     vento."

Fuggire, darsela a gambe, tagliare la corda -- We took off when we heard his dad come home > Abbiamo tagliato la corda quando abbiamo sentito rientrare il suo papà.

 

 

 

REAL ENGLISH: Silvana Mangano and the mangle

Nel linguaggio quotidiano il verbo mangle significa mutilare, distruggere, oppure storpiare. 

Per esempio, Dalle macerie hanno scavato venti corpi mutilati.  

        They dug twenty mangled bodies out of the rubble. 

 

Il significato originale era manganare. 

Il sostantivo mangle non lo conoscevo prima di incontrarlo in un romanzo di Charles Dickens, dove un ragazzo parlava sempre di "the mangle." Corsi al dizionario a scoprire che un mangle non era che un wringer.

Negli Stati Uniti non si dice mangle (sost.) ma sempre wringer. (W non pronunciata.)

Il verbo wring = strizzare, torcere. Va usato letteralmente ed anche in vari sensi figurativi. Per esempio:

 

I'm so mad I'd like to wring his neck!

        Sono tanto arrabbiato che vorrei strizzargli il collo!

 

The inspector wrung a confession out of him.

        L'ispettatore gli ha torcito una confessione.

 

What a stressful day. I feel all wrung out. 

        Che giornata stressante. Mi sento completamente "strizzato."

 

La povera Mangano! Forse il mangano le manganò male i panni...

Bear the brunt

Espressione abbastanza comune in inglese che significa "sostenere il peso di qualcosa" oppure "sostenere l'impatto di qualcosa." La connotazione è sempre negativa pure con un senso di sofferenza immeritata.

I bore the brunt of my son's spendthrift ways. I had to pay off all his debts.

Ero io a sostenere le abitudini spendaccioni di mio figlio. Ero costretto a saldare i suoi debiti.

It's raining cats and dogs

Letteralmente, "Piove gatti e cani." Oppure "Piove a catinelle."

Molto diffusa in USA, questa espressione è sempre usata in buon umore, con (quasi) un affetto per il diluvio.

Si esprime lo stesso concetto anche con:

It's pouring -- lett. "Sta versando"

Sheets of rain are coming down -- Lenzuola di pioggia scendono. 

E oggi infatti sta piovendo gatti e cani.

La Rinascita di REAL ENGLISH

Ecco, signore e signori, sono uno studente di lingua, e la mia gioia particolare è la mia lingua madre, nonchè la lingua che mi adottò 50 anni fa. Mi piace considerare come l'una influenza l'altra, e lo penso essenziale che gli Italiani conoscano meglio come si parla l'inglese attuale degli Stati Uniti, con focus sul linguaggio urbano di New York.

Quindi ricomincio a divertirvi un pochino con nuove puntate di REAL ENGLISH.

Pubblicherò una rubrica RE due, tre volte alla settimana. Sarà tutto un po' casuale, senza sistema o grandi "temi" di significato. Non è scuola questa. E' divertimento e se si impara qualcosa di utile o d'interessante, ottimo!

Godetevi, ragassi...

  

REAL ENGLISH 74

SEE YA LATER, ALLIGATOR

[sììja léjda elighéjda]

Letteralmente "ci vediamo dopo, alligatore," e' un buon esempio della nostra affezione ai rhyming pairs -- espressioni dove va ripetuta i suoni per fare una rima. 

Come slang, see ya later, alligator e' arcaico ma sempre una parte della lingua parlata, anche se usata con ironia.

Di queste "coppie che rimano" abbiamo centinaia. Ecco alcuni esempi comuni:

hanky-panky -  faccenda disonesta oppure una scappatella sessuale 

artsy-fartsy - aggettivo per persona o cosa da pretensioni artistiche o "elevate"

rinky-dink - cosa di poco valore, spesso di un provincialismo imbarazzante

hell's bells! - interiezione di sorpresa, eufemistica

ricky-tick(y) - detto di case malcostruite e dal design brutto

mishmosh - mesticanza piuttosto arbitraria

pity party - dove uno si lagna di tante cose eccessivamente

hip hop - eh basta, uffa

OK - qualche volta la rima andrebbe meglio descritta come "off rhyme" (rima imperfetta? non so come dirlo in italiano).  Ma certamente vi si vede la ripetizione dei suoni principali della locuzione, sia vocali che consonanti.

Comunque, signore e signori, l'esempio di see ya later, alligator e' completely appropriate. Questa e' l'ultima puntata di REAL ENGLISH.  Grazie dell'attenzione.